Rip Lee Pryor, genuino Chicago Blues

Por primera vez en España, un auténtico 'one-man band', hijo del pionero de la armónica amplificada Snooky Pryor. Richard 'RIP LEE' PRYOR (voz, armónica y guitarra). ¡Dos horas de puro Chicago Blues!                                       https://www.facebook.com/soloblues30/

A veces, para apreciar verdaderamente el presente, uno tiene que entender el pasado. Para el músico de Carbondale, Illinois, Richard "RIP LEE" PRYOR, su biografía contiene tres capítulos principales: una infancia envuelta en el blues rítmico, una vida adulta centrada en el éxito profesional y un segundo contrato de vida cuando todo empezó a hacer clic.

Nacido en Chicago en 1958, hijo del célebre armonicista Snooky Pryor, Rip emuló a su padre cada vez que tenía ocasión, desde muy  temprana edad.

"Estaba fascinado con lo que hizo mi papá", dijo Pryor. "Sólo intenté imitar sus discos."

Recogiendo las viejas armónicas de su papá y tocnado con los discos, Pryor podía sentir el ritmo flur a través de sus venas. Los blues estaban incorporados a su ADN, y un futuro en la música parecía inevitable. Cuando Pryor cumplió 10 años, su familia se mudó de la ciudad, plantando raíces en en el condado de Pulaski. Años después, y instalado ya en el sur de Illinois, su padre se alejó de la música.

En 1994, sin embargo, Pryor, ahora en los treintaytantos, persuadió a su padre para dar un paso detrás en la silla de montar. Pryor había comenzado a hacerse una reputación propia, tocando por toda la región, y su padre recogió sus instrumentos una vez más para tocar junto a su hijo.

En los años siguientes, el dúo padre-hijo grabó un álbum, "Mind Your Own Business", y recorrió Japón. Pryor se sentía en la cima del mundo.

"Ese fue mi punto culminante tocando con él", dice.

La diversión continuó por un tiempo, y los dos grabaron un segundo álbum, "Pitch a Boogie Woogie". Pero, como dicen, nada perfecto puede durar para siempre.

A medida que avanzaba el nuevo milenio, Pryor decidió tomar un descanso del negocio del espectáculo. La música, que había desempeñado un papel esencial en su educación y la vida adulta temprana, pasaría a segundo plano por algún tiempo.

En 1979, Pryor había comenzado a trabajar como carpintero en la Southern Illinois University y decidió concentrarse más en su carrera y planificar su retiro. Habría mucho tiempo para la música una vez que llegara ese día, se dijo.

"Sólo quería terminar mi trabajo diurno", dice. "Lo iba a recoger cuando me retiré. Ese era el plan de todos modos".

En agosto de 2008, la universidad honró a Pryor y a otros 133 jubilados con una recepción especial. El mundo laboral estaba en el espejo retrovisor de Pryor, y el camino estaba abierto. Pryor, sin embargo, no se apegó a la hoja de ruta original de la vida. En lugar de volver a la escena musical como se había prometido a sí mismo, Pryor se volvió al juego, que consumiría su vida durante los próximos dos años, manteniéndolo alejado del espectáculo.

Por suerte, una vez superada la adicción al juego, y después una grave enfermedad, las cosas son bien distintas hoy día para Richard 'Rip' Lee. Cuando no está de gira fuera de Estados Unidos, Pryor generalmente se puede encontrar en algún lugar del sur de Illinois. "Las bodegas y lugares de la región ofrecen una mezcla ecléctica para un artista de blues y crean un ambiente especial para el área", nos dice. Donde quiera que vaya, Pryor entretiene públicos de todo tipo. No es difícil imaginar que hay una audiencia de una sola persona observando desde arriba, un padre orgulloso de su hijo. Y, para el hijo, es un honor mantener vivo el legado del padre.

"Me siento bien haciéndolo, y me hace sentir bien tener a alguien disfrutar de lo que hago y haciéndoles felices con ello. Ése es el combustible que me mantiene vivo y en forma".

(Life & Style In Illinois, 2015)