En 1796 Beethoven emprendió un largo viaje por diversas ciudades europeas; una de ellas fue Berlín donde conoció a los violonchelistas -y hermanos-, Jean-Pierre y Jean Louis Duport que estaban en la corte del rey Federico Guillermo II de Prusia, violonchelista también. Beethoven recibió un encargo del rey que dio lugar al op. 5; dos obras que marcan el inicio de la sonata para violonchelo y piano.